27.04.2010
Дждонс Гривс (по материалам RFIDJournal)

Почему внедрение технологии RFID происходит медленнее, чем ожидалось

Главный апостол, ярый сторонник RFID технологии и провокатор делится своими взглядами на неудачи и успехи в этой области в течение последних 10 лет

На самом деле, ситуация в секторе RFID продукции довольно благоприятна, особенно с учетом экономического спада и падения спроса.

Несмотря на недостаток финансирования эта инновационная отрасль не отступает от заданных темпов, и именно сейчас в области RFID происходит гораздо больше изменений и высказывается гораздо больше надежд, чем когда-либо.

Однако, пока аналитики, поставщики и конечные потребители будут придерживаться заблуждения, что термин RFID связан с ультравысокочастотными технологиями (UHF), эта отрасль будет сталкиваться с трудностями восприятия и освещения этой проблемы. Несомненно, повсеместному использованию технологий UHF способствовал стандарт ISO 18000-6C (а в Азии – стандарт ISO 18000-6B). Следствием такого успеха стал тот факт, что технология RFID стала применяться во многих отраслях, даже в таких, в которых далеко не все принимают электронный код продукта (EPC) в качестве обязательной модели для применения UHF.

RFID Journal прилагает все усилия, чтобы продемонстрировать и классифицировать все формы применения RFID, и является незаменимым термометром продвижения и изменения в этой области. Мы должны стремиться к развитию еще одной услуги: освещать внедрение технологий с точки зрения их назначения, а не только представлять материалы для пресс-релиза. Информация о RFID, представленная для пресс-релиза, редко содержит справочный материал, касающийся развития отрасли и простоты адаптации технологии. Я содрогаюсь каждый раз, когда читаю такие пресс-релизы, зная высказанные претензии, описание адаптации и что все должно было быть выполнено с другой частотой, протоколом или технологией. Печально, что просматривая три последние наиболее читаемые на RFIDJournal статьи о RFID, обнаруживаешь, что они не о чем конкретном не сообщают и могут вызвать лишь путаницу в сознании потребителей, а также отвратить от дальнейшего использования этой технологии.

Есть и другие серьезные проблемы, которые объясняют, почему темпы внедрения не соответствуют прогнозам прессы.

Во-первых, это объясняется тем, что люди, представляющие быстрое внедрение этих технологий в розовом свете, это в основном те, кому такая радужная картина нужна для стимулирования инвесторов.

Во-вторых, инициатива по стандартизации под названием GTAG (Global Tag – Глобальны Тег) UCC (the Uniform Code Council) и EAN (European Article Numbering Association), опубликованная в качестве внутреннего документа в июне 2000 г., указывает, что основным условием успешного внедрения

RFID с любой частотой и любого назначения должно быть желание людей использовать и интегрировать в свою деятельность эту технологию, а также, что, пожалуй, самое важное, устранение административных препонов.

Опытных специалистов по внедрению системы в то время было мало. Джо Леоне, который в это время работал в Matrics, был одним из малочисленной группы людей с опытом внедрения систем. С тех пор ситуация мало изменилась, так как никогда не существовало курсов для инженеров в области развертывания систем, особенно в области UHF. Пожалуйста, не ссылайтесь на те курсы, которые предлагаются сейчас, и которые предполагают лишь аудиторные занятия. Опыт применения RFID в каждом случае уникален и приобретается с практикой, а не в результате изучения пособий. Применяемые в настоящее время методы не обеспечивают успех и, прежде всего, простоту внедрения. В настоящее время многие предложения в области UHF все еще терпят неудачу в результате недоработанности аппаратуры и неискушенности как покупателя, так и продавца.

Неудивительно, что большая часть аппаратных средств, особенно в США, больше напоминает цирк Фреда Карно, а не профессиональное оборудование, что также способствует распространению мнения об отсутствии профессионализма в этой области. Руководители предприятий, операторы распределительных центров и розничные магазины, менеджеры аэропортов и работники охраняемых объектов считают это оборудование «временным». Мы должны примириться с этим фактом и начать правильно выстраивать внедрение и повышать уровень технического обслуживания. Часто можно видеть антенны, покрытые пылью, конфетными обертками, окурками – и это происходит повсеместно – что говорит о пренебрежительном отношении как к оборудованию, так и к технологии.

GTAG рассмотрел программу сертификации для монтажа оборудования, но признал, что все оборудование разное, условия, в которых оно устанавливается, сильно различаются, и монтажники сталкиваются с совершенно специфическими проблемами в каждом отдельном случае.

В-третьих, неудачных проектов было неизмеримо больше, чем случаев успешного внедрения, даже если неудачными в основном были попытки внедрения пассивных UHF-меток. И в большинстве случаев это было связано с отсутствием экспертизы со стороны покупателя и сомнительными каналами поставки оборудования со стороны продавца. Это особенно сильно повлияло на рынок пассивных UHF-меток. Появление концепции EPC (электронного кода продукта) только усложнило понимание ситуации, так как подразумевает более сложную и дорогостоящую процедуру инвестирования.

Электронный код продукта (EPC) является прекрасным инструментом, который со временем станет нормативной методологией нумерации и IT инфраструктурой для каких-то отраслей промышленности и приложений (хотя и не всех). Потребность в электронном коде продукта, который мог бы легко применяться в любых условиях и, что особенно важно, независимо от географического положения, действительно велика. И работа, проводимая Европейским институтом по стандартизации в области телекоммуникаций (ETSI), Европейским комитетом постандартизации(CEN )и GS1 в этой области, относящейся к информационно-коммуникационным технологиям, свидетельствует о том, что эта ниша быстро растет и все больше рисков связано с нарушением или отсутствием стандартов.

В-четвертых, стандарты становятся чем-то вроде Святого Грааля – раз нет Грааля, то путь закрыт. Несмотря на то, что стандарты могут быть полезными для развития промышленности и обеспечения совместимости технологий, они все же не могут предотвратить неудачи в области внедрения, но также нельзя сказать, что они являются их причиной. Стандарты носят описательный, а не принудительный характер. Если наблюдается обратная ситуация, провал неизбежен.

Теперь, в 2010 году, через десять лет после великого начала (появления метки ценой в 1 цент, который представлялся чудесным сверхдешевым решением) мы сталкиваемся с серьезными проблемами и противоречивыми результатами, которые могут принести как огромную пользу, так и вред некоторым участникам процесса.

Ниже изложены некоторые проблемы, требующие признания, принятия и внимания со стороны представителей этой отрасли и потребителей:

1. Радио-технологии конвергируют быстрее, чем изначально ожидалось. Запретительные меры, которые скорее выглядели как система защиты рынка (в частности, регламент радиосвязи), на рубеже веков отошли на задний план и, в действительности, с учетом быстрого развития оборудования, не создающего помех, способствовали распространению технологий и быстрой адаптации к потребностям потребителей.

2. Активные RFID-метки с развитием новых источников питания, учитывая их меньшую стоимость и простоту использования, оказали отрицательное влияние на рынок пассивных RFID-меток.

3. Наблюдаются также значительные изменения в применении как высокочастотных (HF) так и низкочастотных (LF) технологий. В использовании высокочастотных технологий наблюдается постоянный рост, а стабильность производителей LF и HF также приводит к их более широкому внедрению.

4. UHF RFID также все более успешно применяются в замкнутых системах, в которых не применяется электронный код продукта, таким образом, значительно снижаются затраты на внедрение. Этот принцип открытой системы с совместимыми частотами, которая может использоваться в любых областях, независимо от режима обработки данных, лежит в основе модели, разработанной GTAG.

5. Мы должны учитывать потребность в системах определения местоположения в реальном времени (RTLS) для небольших помещений, которую мы хорошо осознаем. Дело в том, что система управления склада (WMS) может создать ту же среду, что и пассивная RFID-система, в реальном времени и пространстве.

В заключение следует сказать, что финансовые ограничения последних 30 месяцев уходят в прошлое и теперь становятся доступными инвестиции, хотя и более дорогостоящие и на более жестких условиях. Тем не менее, период времени, в течение которого компании, создающие новые беспроводные радио-технологии, могут вернуть вложенные деньги, значительно сократился.

Я полагаю (и это подтверждают мои друзья – банковские аналитики и специалисты по анализу рынка), что период времени от создания прототипа до поступления технологии на рынок должен составлять менее одного года, а рыночная новизна и предельный срок внедрения – не более двух лет.

Эра портальных считывающих устройств для пассивных UHF-меток (на самом деле, очень короткая, с 1998 до 2008 года) осталась в прошлом. С портальными считывающими устройствами в настоящее время конкурируют технологии, использующие широкополосные антенны (см. RFID 2.0). По мере усовершенствования меток и считывающих устройств быстро меняется расстояние считывания, что подтверждает справедливость моих утверждений в отношении периода времени, в течение которого инновации должны поступать на рынок, доказывать свою эффективность и находить широкое применение.

Рейтинг статьи