Немецкая сеть магазинов одежды расширяет использование роботов для считывания RFID меток

После нескольких лет испытаний RFID робота для проведения инвентаризации, немецкая сеть магазинов модной одежды собирается этим летом развернуть решение еще в 45 магазинах, а к 2021 году во всех 175 магазинах сети

Немецкая сеть магазинов одежды Adler Modemärkte собирается расширить использование роботизированной системы считывания RFID меток, которая уже работает в 20 магазинах, еще на 45 магазинов (что составляет треть от всех торговых точек сети) к сентябрю 2019 года. Робот TORY, закупаемый Adler Modemärkte, имеет встроенный UHF RFID считыватель и антенную решетку, которая собирает данные с RFID меток во время движения по магазину. Решение принадлежит и поставляется компанией MetraLabs.

Adler – одна из крупнейших розничных сетей Германии, с магазинами по всей стране, а также в Австрии, Люксембурге и Швейцарии. В основном в магазинах Adler продаются собственные бренды одежды для женщин, мужчин и детей, но 25 процентов товаров – это внешние бренды. В течение нескольких лет ритейлер маркировал UHF RFID метками продукцию своих брендов и поступающие в магазины товары сторонних производителей, чтобы улучшить управление движением товара из распределительных центров в торговые точки, снижая, таким образом, риск исчезновения товаров со складов магазинов. Еженедельно работники каждого из 175 магазинов обходили свои точки с ручными RFID считывателями, считывая EPC UHF RFID метки, что давало компании возможность регулярно обновлять информацию о товарных запасах. 

«Целью внедрения RFID технологии было повышение точности учета товарных запасов и исключение неправильного размещения товаров в магазинах. До определенного времени компания использовала сотрудников для отслеживания запасов и возврата товаров в нужное место на полки и витрины магазинов», - рассказывает Патрик Шиллер, ИТ-директор Adler Modemärkte.

Компания начала работать с MetraLabs в 2015 году, начав пилотные испытания робота TORY на предмет возможности замены персонала в решении задач сканирования меток и определения наличия и местоположения товара. Тестирование роботов проходило сразу в нескольких магазинах. 

«На стадии испытания в первую очередь уделялось внимание физическим проблемам RFID технологии, – говорит Шиллер. - Первая версия TORY имела решетку из 11 антенн и диапазон санирования более 7 метров (23 фута). Эта версия могла читать метки сквозь стены. Таким образом, программные алгоритмы для подсчета запасов должны были регулярно корректироваться. По этой причине мы покрасили стены складского помещения краской, защищающей от проникновения радиоволн».

Робот TORY поставляется со встроенным RFID считывателем и массивом антенн, устанавливаемых уже непосредственно в помещении, где робот будет использоваться, а также имеет лазерные и видео датчики для определения его местоположения и маршрута движения. Диаметр базовой части робота составляет 50 сантиметров (19.7 дюймов), в то время как антенны в центре башни могут выступать более, чем на 7 футов. Скорость считывания обычно составляет порядка 250 меток в секунду при нормальной скорости движения. «Этот показатель зависит от того, сколько меток робот видит в каждый момент времени, - говорит Йоханнес Траберт, соучредитель и исполнительный партнер MetraLabs. – Его встроенная память может хранить более миллиона считанных меток. Робот передает данные, которые он собирает, на сервер через Wi-Fi или проводное соединение».

По словам Траберта, антенная решетка была разработана для того, чтобы обеспечить высокую точность и скорость считывания при типовых розничных сценариях – размещении товара, как на очень высоких, так и на низких полках, товаров, сложенных в коробки, с учетом проблем распространения радиоволн из-за наличия металлических стеллажей. Первая версия робота имела 11 антенн, тогда как последняя версия устройства оснащена уже 16 антеннами, что позволяет расширить зону считывания, а также повысить скорость и чувствительность считывания. 

Чтобы запустить функцию отслеживания товарных запасов, пользователи в каждом магазине устанавливают маршрут движения робота или зону покрытия. Это осуществляется с помощью временно подключаемого к роботу сенсорного экрана или удаленного подключения робота к компьютеру по Wi-Fi. Программное обеспечение отображает инструкции на сенсорном экране, чтобы помочь пользователям в процессе настройки новой «области сканирования».

В собственной базе данных ритейлера хранится информация о том, какой товар на какой полке или стойке должен быть размещен. Если робот не может захватить идентификационные номера, записанные в метках товаров, которые должны находиться в данном месте, он может вернуться к этому месту, чтоб повторить попытку. Он также может вернуться назад в то место, где наблюдается высокая плотность меток, чтобы повторно их просканировать и убедиться в том, что ни одна метка не пропущена или считать пропущенную метку и передать ее данные через Wi-Fi сеть в систему. По словам Траберта, результаты испытаний показывают, что робот выполняет задачу подсчета товарных запасов примерно в 10 раз быстрее, чем это происходит вручную, и более точно, чем с помощью ручного считывателя.

По словам Шиллера, переход от пилотного проекта к развертыванию решения в десятках магазинов потребовал доработки программного обеспечения для управления большим объемом данных, получаемых роботом при проведении инвентаризации. «Проблема, с которой мы столкнулись в процессе развертывания системы, заключалась в том, что данные, которые генерируются роботом каждый день, должны быть обработаны и в RFID системе, и ERP системе. В магазинах, в которых работает TORY, мы проводим полную инвентаризацию каждую ночь, тогда как раньше мы это делали раз в год».

По словам Шиллера, одной из основных целей, которую преследовал Adler, было не только повысить видимость товарных запасов, но и ликвидировать отсутствие товаров, пользующихся спросом на товарных полках. Помимо этого, компания надеется получить аналитику, которая поможет ей в будущем планировании. «Мы также сможем отслеживать движение товаров через магазины и тем самым оптимизировать пространство», - заявляет он.

Ритейлер планирует к 2021 году запустить RFID роботы TORY во всех своих 175 магазинах. «Нашей целью является дальнейшее повышение прозрачности товарных запасов и ликвидация отсутствия товаров в магазинах, объясняет Шиллер. - Кроме того, используя систему TORY, мы можем существенно сократить различия в запасах товара в различных магазинах». По словам Траберта, на сегодняшний день Adler устанавливает до двух новых RFID роботов в неделю.